Příčina vzniku není přesně známá. Často se však vyskytuje u jedinců s oslabenou imunitou, při nedostatku vitamínů (B a C, železa a kyseliny listové), souvisí také s hormonálními výkyvy (u žen se objevují před menstruací nebo v těhotenství). Afty se často tvoří i při drobném poranění (skousnutí sliznice či jazyka, popálení horkým jídlem, poranění zubním kartáčkem, příborem, párátkem nebo u špatně padnoucí protézy či rovnátek). I některé potraviny mohou zapříčinit vznik aft (jahody, ananas, rajčata, oříšky). Je třeba dbát na správnou hygienu, afty se mohou vyskytnout např. po konzumaci špatně omytého ovoce, pití z neumyté sklenice, po olizování prstů nebo při okusování nehtů. Ke tvorbě aft přispívá také stres.

Afty jsou velmi nepříjemné a bolestivé, zejména při jídle, pití, dokonce během mluvení. Bolest je bodavá a intenzivnější při konzumaci slaných, kyselých nebo kořeněných pokrmů. Před samotným vznikem aft může být sliznice velmi citlivá nebo nateklá již den předem, jedinci trpící na afty pravidelně jsou schopni předem rozpoznat, že se afta brzy objeví. Zejména menší děti mohou odmítat jídlo a pití, zde je třeba být na pozoru, snadno může dojít k dehydrataci. Někdy může být výskyt aft provázen zvýšenou teplotou, ve výjimečných případech dokonce horečkou. Afty doprovází také zvýšená tvorba slin.

Za normálních okolností afty samy od sebe po několika dnech vymizí. Jejich léčbu můžete urychlit pomocí volně dostupných přípravků na afty z lékárny, jedná se především o lokální přípravky s dezinfekčními a anestetickými (znecitlivujícími) účinky jako jsou nejrůznější roztoky, pastilky, kloktadla, gely a spreje. Tyto přípravky je třeba volit podle místa, kde se aft vyskytuje:

• Afty na rtech – nejvhodnější jsou gely, které lze snadno aplikovat a vcelku dobře na postižených místech drží.
• Afty v krku – ideální jsou pastilky na cucání nebo spreje, které lze aplikovat i na vzdálenější místa.
• Afty na jazyku, dásních a tvářích – doporučují se výplachy, kloktadla a roztoky, kterými ošetříte celou ústní dutinu.

Současně je prospěšné zvýšit příjem vitamínu B, který pomáhá obnovit tkáně zevnitř.

Obvyklé není nutná návštěva lékaře, pokud však afty neustoupí do 10 dní, jsou provázeny horečkami nebo se objevují stále dokola, neváhejte a lékaře navštivte.

Když jsem měla děti hodně malé a objevily se jim afty v celé pusince, pan doktor nám předepsal genciánovou violeť nebo hypermangan, kterým jsem pomocí vatové tyčinky potírala postižená místa. Nevýhodou bylo, že všechno bylo zabarvené do fialova, tak jsem zkoušela najít něco jiného. Paní v lékárně mi doporučila Lips nebo Neocide gel. Když už byly starší, celkem dobře fungovaly pastilky Tantum Verde.

Afty nejsou ničím novým, potýkali se s nimi již staří Řekové. Lidé se od pradávna snažili najít něco, co by jim od tohoto nepříjemného problému pomohlo. Na afty účinkují nejrůznější bylinky nebo suroviny, které běžně najdete v domácnosti, jako například:

• Kloktadlo z vody a kuchyňské soli (na půl litru vody použijte lžíci soli a ústa vyplachujte několikrát denně).
• Roztok z jedlé sody (na 1 dcl vody použijte lžičku jedlé sody).
• Šťáva z cibule – na postižená místa přiložte kousky cibule.
• Slivovice – pomocí vatové tyčinky natírejte postižená místa.
• Med – postižená místa potírejte vrstvičkou medu.
• Propolis – pomocí vatové tyčinky natírejte postižená místa.
• Hřebíček – zkuste několik minut žvýkat.
• Kostky ledu – cucáním místo znecitlivíte.
• Bylinkové výplachy – připravte si odvary z bylinek a několikrát denně kloktejte nebo vyplachujte ústa (lékořice, heřmánek, šalvěj, řepík, máta, fenykl, šťáva z borůvek či aloe vera).
• Zubní pasta – postižené místo namažte zubní pastou a nechte působit.
• Hřebíčkový nebo oreganový olej (do teplé vody přidejte 2 kapky oleje, poválejte v ústech a vyplivněte).
• Probiotické jogurty – zařaďte je do jídelníčku, pomáhají při hojení aft.